The UNION 'Julius Bergter' series - A report about the limitation and the 18K gold version.
Автор: Armin Pfeiffer 6 марта 2014 г. в 4:13
This document explains some facts about the UNION 'Julius Bergter' limited edition series and the somehow odd decision to "extend" its limitation. The one or the other might have seen one and the same model, one limited e.g. 055/100 and the other one e.g. 151/200.
This is very unusual but correct!
The Bergter Series contains 6 models in stainless steel, all limited, all based on UNION Cal. 30, manual winding, swan neck, screwed gold chatons, every movement is numbered, all sold with a black Louisiana alligator strap.
1.Perpetual calendar ...................... Ref. 30.01.01.02.10
2.Pointer date ............................... Ref. 30.02.01.02.10
3.Power reserve and moon phase ... Ref. 30.03.01.02.10
4.Regulator ................................... Ref. 30.04.01.02.10
5.Small second .............................. Ref. 30.05.01.02.10
6.Chronograph .............................. Ref. 30.06.01.02.10
The entire series as such was launched in two steps starting in 2002 whereas the first four models have the 'limitation issue'. Note: statements made in the first version of the related official UNION catalog were finally incorrect as the planned limitation were even lower than finally produced as 'first set' (see 'liners note').
Limitations as sold and shown on the case back:
Perpetual calendar ...................... Ref. 30.01.01.02.10
-> 001/025 to 025/025 plus 026/050 to 050/050 (planned: 25)
-> retail price / year 2002: € 9.950
Pointer date ............................... Ref. 30.02.01.02.10
-> 001/100 to 100/100 plus 101/200 to 200/200 (planned: 50)
-> retail price / year 2002: € 3.050
Power reserve and moon phase ... Ref. 30.03.01.02.10
-> 001/100 to 100/100 plus 101/200 to 200/200 (planned: 75)
-> retail price / year 2002: € 3.250
Regulator ................................... Ref. 30.04.01.02.10
-> 001/200 to 200/200
-> retail price / year 2003: € 2.950
Small second .............................. Ref. 30.05.01.02.10
-> 001/100 to 100/100 plus 101/200 to 200/200 (planned: 75)
-> retail price / year 2002: € 2.850
Chronograph .............................. Ref. 30.06.01.02.10
-> 001/200 to 200/200
-> retail price / year 2003: € 3.650
Two more models in 18K gold were announced in the official catalog (I/2004) but not even one model reached the public. At least one each exists (or was existing ?) as prototypes:
Power reserve and moon phase ... Ref. 30.03.01.01.10
-> announced limitation: 200
-> announced retail price / year 2004: € 6.100
Small second .............................. Ref. 30.05.01.01.10
-> announced limitation: 200
-> announced retail price / year 2004: € 5.300
Liners note:
I still have a copy of the Q&A sessions with Heinz W. Pfeifer (founder and first owner of Glashütte Original) of the former in-house GO-forum, where I could ask him about the Bergter series ...
original German version (year 2002):
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Forumsmitglied AWP-66: Warum hat man die Limitierung der erfolgreichen Bergter-Edition z.B. beim Gangreserve-Modell von 75 Stück im Katalog auf dann tatsächlich 100 und jetzt plötzlich auf 200 weiter erhöht? Mir ist wohl bewußt, dass wir Kunden einerseits kein Recht auf eine "ordentliche" Limitierung haben, andererseits leidet sicherlich die Qualität der Uhren nicht darunter. Wie an anderer Stelle bereits veröffentlicht bin ich der Meinung, man soll produzieren, was verkauft werden kann. Mitlerweile fühle ich mich da aber als Kunde schon ein wenig "verschaukelt". Ich vertrete die Ansicht, dass ein derartiges Vorgehen der Marke Union schadet. Bleibt es diesbezüglich bei dieser Ausnahme?
Heinz W. Pfeifer: Limitierungen sind im Falle von GO kein Marketinginstrument wie bei anderen Marken, sondern Zwänge, die aus der sehr begrenzten Fertigungskapazität heraus rühren. Man erkennt das an unseren sehr kleinen absoluten Stückzahlen im Verhältnis zu unserer Händlerzahl. So wurde auch im Falle der UNION im speziellen der Bergter-Edition herangegangen.
Was dabei ein wenig unberücksichtigt blieb, ist der Umstand, dass die Händlerzahl der UNION in den Vergleichsmärkten Deutschland und Österreich (allein dort ist UNION offiziell erhältlich), vier mal so groß ist wie bei Glashütte Original. Nun entsteht schon dort immer großer Unmut, wenn wir wie z.B. beim PanoRetroGraph weltweit nur fünfzig Stück auflegen, was bedeutet das dann nach Deutschland und Österreich vielleicht nur 20 bis 25 Stück gelangen bei einer Händlerzahl von ca. 65 Händlern. Damit ist klar, zwei Drittel der Händler erhalten kein derartiges Modell.
Im Falle der UNION war das Mißverhältnis noch viel dramatischer. So haben wir wirklich auf Druck der Händler die Stückzahl auf die äußerste Fertigungskapazität erhöht. Absolut gesehen werden Sie mir Recht geben, dass zwischen 75 und 100 Stück sicher der Unterschied auch aus Sicht des Werterhaltes nichtdramatisch ist. Wir müssen aber auf uns nehmen, dass wir für die daraus resultierende Konfusion verantwortlich sind. Sind Sie sich sicher, derartiges wird nie wieder vorkommen, sorry !.
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English:
I was asking Heinz W. Pfeifer why we've seen e.g. for the power reserve model a limitation of 75 announced in the official catalog, then recognized a launch with a limitation of 100 watches and finally were confronted with a limitation of 200 watches. I was the opinion doing so could result in an image loss of the brand UNION. Indeed, I was a little bit upset about this kind of product philosophie but was also saying UNION should produce whatever UNION can sell on the market. Furthermore, I asked whether this will be the only exception.
Heinz W. Pfeifer's answer was pretty interresting: The reason to do so (apart from the fact the limitation as such was not a marketing instrument but oriented to the available capacities producing the watches) was the pressure coming from the dealers in Germany and Austria (note: only there UNION was available in 2002). The number of UNION concessionaires was much higher than the available watches because of the limitation. Many of them would not have received a Bergter. He wrote "sorry" about the confusion and that this would never happen again.
Armin
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