Швейцарская Minerva родилась 155 лет назад в местечке Виллере, затерявшимся в Юрской долине Сент-Имье. Молодые виллеретцы (виллеретяне?), братья Шарль-Иван и Ипполит Роберы, открыли небольшую часовую мастерскую H.&C.Robert, которой и суждено было за полтора столетия превратиться в легенду национальной часовой промышленности.
<?XML:NAMESPACE PREFIX = O /><O:P>Ипполит довольно скоро охладел к фамильному бизнесу, и в деле остался один 18-летний Шарль-Иван. Он и его работники занимались так называемым «этаблиссажем»: доработкой и сборкой покупных механизмов и превращением их в готовые часы. По мере накопления производственного опыта росло и качество конечного продукта. Подтверждением тому могут служить награды, полученные хронометрами из Виллере на Всемирных Ярмарках в Антверпене (1885) и Париже (1889). Звучное запоминающееся имя Minerva (римская богиня мудрости, ремесел и искусств) было выбрано Шарлем-Иваном для продвижения бренда на зарубежных рынках. Изначально так называлась лишь одна из марок семейной компании с логотипом в виде пронзенной стрелой литеры V, составленной из букв R, F и V (Robert Freres Villeret). Помимо Minerva в холдинг также входили бренды Mercure, Ariana, Hertha, Faverge, Tropic и Villeret Watch. На циферблатах имя богини появилось много позже – в 1923 году, причем мануфактура в Виллере была переименована лишь еще через шесть лет после этого.
К тому времени в руководстве компании уже присутствовали представители второго поколения Роберов: Шарль, Жорж и Иван. На рубеже веков они сумели наладить производство «домашней» механики для карманных часов. Первенцами Minerva стали Калибр №1 с цилиндровым спуском, выпускавшийся аж до 1941 года, и Калибр №2 со швейцарским анкерным спуском. В 1903 году появился Калибр №3, прославившийся идеальной отделкой всех деталей, а в 1908 братья построили собственный интегрированный хронограф – Калибр 9СН.
Преданья старины недавней<O:P></O:P>
В 1920-х было налажен выпуск наручных часов. 1923 год принес фирме европейскую известность: запущенный тогда в серию Калибр №20 – механизм хронографа с колонным колесом и балансовой спиралью Бреге – быстро стал одним из лучших в своем классе как по техническому исполнению, так и по оформлению. В начале 1930-х финансовый кризис вынудил семью Роберов уйти из бизнеса, и 25 апреля 1935 года мануфактура перешла под управление часового мастера Жака Пело и техника Шарля Хаусснера. Чтобы как-то поправить дела, они прописали Minerva в олимпийской семье, заполучив титул официального хронометриста зимней Олимпиады 1936 года в Гармиш-Партенкирхене. Тому были веские причины: в арсенале Minerva имелся уникальный секундомер, «ловивший» сотые доли секунды – его балансовая частота 360 000 полуколебаний в час и сегодня выглядит выдающейся! При этом, находясь на переднем краю часового прогресса, компания оставалась верной традиционным ремесленническим методам. Фактически, она была одной из считанных настоящих мануфактур, мастера которой не только вручную изготавливали и собирали сложнейшие хронометрические машины, но и самостоятельно проектировали и вытачивали свои инструменты.<O:P></O:P>
В 1940 году в руководстве предприятия появился племянник Пело Андре Фрей, положив начало 60-летнему периоду правления династии Фреев. Средний годовой объем производства в то время составлял 40-45 тысяч механизмов всех видов и предназначений: за период с 1940 по 1950 годы их было выпущено примерно 350 000 штук, причем самым ударным выдался сезон 1945–1946 годов, когда на-гора было выдано 103 000 механизмов. Основной специализацией Minerva по-прежнему оставались секундомеры и отменного качества хронографы. Сегодня, кстати, эти старинные калибры заметно востребованы лидерами индустрии для элитных винтажных серий. Их легко узнать по V-образному мосту хронографа, больше похожему на греческую букву «лямбда», которую многие знатоки часового искусства оправданно считают своего рода хронометрическим «знаком качества».<O:P></O:P>
Еще одна легенда старой Minerva – модель Pythagore. В нее устанавливался спроектированный Андре Фреем в 1943 году Калибр 48 (позднее – доработанные версии 49 и 50), отличительной чертой которого был дизайн мостов, выполненный в пропорциях «золотого сечения» Пифагора – отсюда и название. Примечательно, что изначально он был скрыт под стальной крышкой, то есть задумывался исключительно как вещь в себе, не предназначенная для любования. В 1990-х модель решено было реанимировать в варианте с задней крышкой из сапфирового стекла, и она до сих пор пользуется большим спросом на интернет-аукционах. Возможно, в будущем руководство Montblanc решит переиздать эти культовые часы, но их цена наверняка будет уже далеко не такой демократичной, как прежде…
Удивительно, но Minerva всегда удавалось сохранять производственный потенциал, невзирая на экономические невзгоды. Порой компания перебивалась с хлеба на воду, но даже в самые сложные годы упрямо продолжала гнуть свою линию и не сдавалась ни под кварцевым гнетом, ни под финансовым диктатом. Во многом этот феномен объясняется удачным рыночным позиционированием: ниша механических секундомеров для профессиональных нужд пострадала от того же кварцевого кризиса в гораздоменьшей степени, чем все остальные. Но выживать не значит жить. К концу ХХ столетия на мануфактуре трудилось всего шесть человек, которые собирали порядка тысячи хронометров в год, преимущественно секундомеров. От былого величия не осталось и следа, и в 2000 году сын Андре Фрея Жан-Жак продал бизнес итальянскому предпринимателю Эмилио Гнутти, который задумал превратить Minerva ни много ни мало в прямого конкурента Patek Philippe и Lange & Söhne. Для этого были набраны солидные банковские займы и приглашены серьезные специалисты – в частности, Деметрио Кабидду, прославившийся в начале 1990-х участием в разработке минутного репетира Gérald Genta Grande Sonnerie с вестминстерским боем (сейчас он возглавляет техниче- ский отдел компании). Однако усилия итальянца не увенчались успехом – по крайней мере, при нем Minerva не удалось выйти за пределы круга «мелкотравчатых» брендов, известных лишь узкому кругу специалистов. Но все изменилось в 2006 году, когда Гнутти получил очень выгодное предложение от эмиссаров Группы Richemont. Так началась новая история «жемчужины Виллере».
<O:P>
Резервация Хроноса<O:P></O:P>
Изначально на Minerva претендовало несколько членов Richemont Luxury Group, но презентация Montblanc оказалась самой впечатляющей и страстной: «король ручек и аксессуаров» прилагал титанические усилия, чтобы выбиться в лидеры часовой отрасли. Montblanc отреставрировал старинные фабричные здания, сохранив при этом все оборудование прошлых десятилетий, на котором работали еще дедушки нынешних мастеров. Жизнестойкой марке была уготована завидная судьба заказника haute horlogerie. Экскурсия по мануфактуре разительно отличается от всех аналогичных туров: в цехах можно увидеть диковинные станки, давным-давно списанные в утиль крупными производителями. Неказистые детища индустриализации доэлектронной эпохи больше похожи на экспонаты музея стим-панка или материализованные фантазии Жюля Верна, чем на оборудование для прецизионной штамповки миниатюрных деталей. Обращаться с этой машинерией умеют один-два специалиста, чья точность пальцев вполне может посоперничать с компьютерной программой. Соответственно, и народу – раз-два и обчелся. Здесь принципиально, до фанатизма хранят верность традициям, не признавая новомодных материалов и технологий, – за исключением, разве что CNC-машин, облегчающих превращение сырья в пригодные для ручной обработки заготовки. На фабрике сразу же наладили весьма недешевое и наверняка нерентабельное производство спиралей, разумно посчитав, что движущую силу для столь утонченных механизмов негоже закупать на стороне. Осталась классической и частота колебаний баланса: 18 000 полуколебаний в минуту. 2,5-герцовые спуски труднее регулировать, но именно поэтому они высоко ценятся среди любителей часовой классики. Кроме того, они завораживающе красиво пульсируют, и за ними приятно наблюдать. А эмоции, как известно, главная потребительская ценность такого рода продукции.
Впрочем, самые рафинированные эмоции, без инженерного привкуса, рождаются на Minerva в художественной мастерской, где по желаниям клиентов происходит финальная «кастомизация» часов. Циферблаты оформляются эмалевыми и лаковыми росписями, гравировкой и гильоше в полном соответствии со старинными методиками, проверенными столетиями проб и ошибок. Сроки выполнения заказа – от девяти месяцев до года с лишним, но клиенты готовы терпеть, сколько потребуется, потому что ожидание сполна окупается ни с чем не сравнимым чувством обладания двойным шедевром часового и изобразительного искусства.<O:P></O:P>
Сразу после перехода компании под знамена RLG при мануфактуре был создан «Исследовательский Институт Высокого Часового Искусства Минерва» (Institut Minerva de Recherche en Haute Horlogerie), основной задачей которого заявляется сохранение ремесленных часовых традиций и усиление оных посредством современных технологий в разумных пропорциях. Дебютным проектом Института стала модель TimeWriter I Metamorphosis. Молодые мастера Франк Орни и Джонни Жирандан трудились над концепцией «циферблата-матрешки» 18 месяцев и едва успели завершить ее к началу SIHH 2010 года.
<O:P>А могли бы и не успеть, если бы изначально не взяли в качестве базового уже готовый мануфактурный механизм и корпус, «обкатанный» в модели 2008 года Grand Tourbillon Heures Mysterieuses… Сегодня заявленный годовой объем производства Minerva составляет около 250 часов в год, хотя на деле пока получается собирать не более 200. Все линейки выпускаются ограниченными сериями из 1, 8 и 58 экземпляров (1858 – год основания компании). Ограничен и тираж каждого калибра: после выпуска партии из 288 штук он снимается с производства, причем речь в данном случае идет не о версиях или модульных модификациях, а именно о полноценных интегрированных механизмах. Расточительство? Возможно, однако полностью оправданное выверенным академическим подходом к производству. Первые партии часов маркировались на циферблате названием коллекции Villeret, но теперь это имя присутствует только на механизме, тогда как «фасад» часов украшает название Montblanc. И это справедливо, потому что без Minerva у Montblanc не было бы такой эксклюзивной механики, но без Montblanc сегодня не было бы самой Minerva…
Вложение 520868Вложение 520869Вложение 520874
Вложение 520870Вложение 520871Вложение 520873
Источник:
http://time.ru/brand/9782/ </O:P></O:P>
</O:P>
06.04.2010, 10:10
Похожие темы
