Городские куранты давно стали символом не только отдельного города, столицы государства, но и страны в целом. Есть куранты и в Минске, находятся они на городской ратуше.
Часы на минской городской ратуше
Станут ли минские ратушные часы узнаваемым символом Минска и Беларуси, покажет время. А пока обратимся к истории.
Зекгармистры
В Западной Европе наипростейшие механические часы появились в конце XIII - начале XIV веков. В Московском государстве механические часы были изготовлены и установлены в Кремле в 1404 г., при великом князе Василии, сыне Дмитрия Донского. По мнению историков, часы в Беларуси появились в XIV веке. Они были позаимствованы из Западной Европы, что подтверждается и лингвистикой. В старобелорусском языке часы называются словом немецкого происхождения "зекгар", а часовых дел мастера назывались тогда зекгармистрами.
Профессия зекгармистра часто встречалась в белорусских документах XVI-XVIII веков. Минские часовщики в декабре 1591 года объединились в цех вместе с золотых дел мастерами, кузнецами, слесарями и др. Польский король, великий князь Жигимонт III 20.11.1592 г. утвердил устав этого цеха и позволил иметь цеховую печать, бубен и оружие для обороны города. Позже цеховые права подтверждались привилеями князей Владислава IV (1639) и Яна Казимира (1664). Продукция каждого цеха символично была закреплена на гербе.
На печати герба цеха часовщиков 1770 года изображены часы, перекрещенные сабля и пистолет, снизу – подкова и ключ.
Часы на ратуше
Со времен Средневековья важным атрибутом городской жизни, символом города считались городские часы. В европейских странах таковыми обычно выступали часы на городской ратуше, разрешение на возведение которой получали города вместе с Магдебургским правом. В ратуше хранились единицы меры веса, объема, принятые в городе, герб города, проходили заседания магистрата, ратушного суда. Минск это право получил в 1499 г.
Первые сведения о строительстве ратуши на площади Верхнего рынка (современнойплощади Свободы) относятся к концу XVI века. Так, в 1598 году упоминается "церковь посреди рынка недалеко от ратуши", а в 1600 году – "новозбудованая" ратуша для украшения города. Тогда же на башне ратуши были установлены первые городские часы.
Минская ратуша. Конец XVIII - начало XIX века
Однако они просуществовали недолго. Куранты вместе с ратушей погибли в пламени пожара во время войны с Московским княжеством в середине XVII века.
Иезуитские часы
В 1700 г. на юго-западной стороне площади Верхнего рынка состоялась торжественная закладка фундамента костела Иисуса, Марии и святой Барбары (ныне – Архикафедральный Мариинский костел).
Акварель И. Пешки. Начало XIX в.
К середине XVIII в. завершилось строительство двух башен, "…одна из которых колокольным звоном созывает народ, другая… будет показывать часы и дни, чтобы было известно всякое время". Как свидетельствуют источники, часы на башне были "гданьской работы".
Позже рядом с костелом возвели строение коллегиума иезуитов с башней-звонницей, первое упоминание о которой относится к 1738 г.
Литография по рисунку Б. Ловерня. 1840 г.
Башня находилась в центре фасада коллегиума, была трехъярусной, венчал ее пластичный купол сложной формы. В 50-е годы XIX века весь архитектурный комплекс коллегиума иезуитов подвергся серьезным перестройкам. В 1853 г. башня-звонница переделывается под пожарную каланчу - на ней был разобран купол, а на его месте сделана открытая наблюдательная площадка. Часы на этой башне почти на 200 лет стали главным городским хронометром.
С 1799 г. в здании бывшего коллегиума иезуитов находились присутственные места, а с 1852 г. по 1917 г. - казенная палата.
Позже, в начале ХХ века, форма башни была восстановлена.
Фото 1918 г.
После установления советской власти часы на башне-звоннице, что на площади Свободы, оставались главными городскими часами – на площади были сосредоточены почти все правительственные учреждения молодой республики.
Во время Великой Отечественной войны башню серьезно повредили, и она была снесена в начале 1950-х
.
Несостоявшийся проект
Самым известным минским часовых дел мастером на рубеже XIX - XX столетий был Абрам Мардухович Лейзеровский. Его мастерская находилась на Захарьевской улице, 79, в доме Ругера, а позже на той же улице в доме Стругача, по Захарьевской, 70. Широкую известность Лейзеровскому принесли часовые конструкции с оригинальными и сложными механизмами. В марте 1901 г. Лейзеровский обратился в минскую городскую управу с предложением отдать ему за арендную плату (не более 100 руб. в год) участок земли на аллее, прилегающей к городскому Александровскому саду по Захарьевской улице напротив дома Гецава. Здесь он собирался построить одноэтажный каменный дом в готическом стиле – для своей мастерской. Над новой мастерской он планировал возвести башню с часами, которая ночью освещалась бы электричеством. Кроме этого, в обмен на разрешение мастер соглашался бесплатно заводить городские часы над Казенной палатой на Соборной площади, а через 20 лет отдать строение мастерской в собственность города. Однако на заседании городской думы в 1901 г. Лейзеровскому отказали. К сожалению, это решение лишило Минск здания, которое, несомненно, стало бы достопримечательностью.
Все для народа
После революции и окончания Гражданской войны наручные часы были роскошью (впрочем, как и многие другие предметы быта), позволить себе иметь их мог далеко не каждый. В крупных городах Советского Союза, в Минске в том числе, для удобства горожан стали устанавливать часы на перекрестках центральных улиц, вокзалах, других людных местах города.
Точность уличных часов, установленных по городу, оставляла желать лучшего.
Вот что удалось узнать из очерка газеты "Звязда", № 184 за 1936 год.
"Каким часам верить?
Часы вошли в быт каждого трудящегося. Но не пытайтесь ориентироваться по тем часам, что находятся на улицах Минска. Когда у центрального телеграфа они показывают 12.00, то на пересечении улиц Советской и Энгельса с одной стороны - 11 часов 31 минуту, а с другой - 13 часов 2 минуты. В это же самое время на пересечении Советской и Ленинской стрелки приближаются к 11 часам 56 минутам, а на Советской у дома № 54 - к 11 часам 54 минутам. Каким же часам верить? Ответить на этот вопрос трудно. А разве большие затраты потребуются, чтобы они ежедневно проверялись по радио и всегда точно показывали время? Отдел благоустройства города должен, наконец, привести часы в надлежащий порядок. Не для мебели же они висят на улицах Минска?"
В послевоенном Минске уличные часы продолжали устанавливать на перекрестках людных улиц, на остановках общественного транспорта и т.д., что было весьма удобно для горожан - наручные часы были редкостью, дорогой престижной вещью, недоступной для большинства населения.