мм да... а темочка началась с советского ширпотреба))...
"Повсеместно записывать число «четыре» как «IV» стали только в XIX веке, до этого наиболее часто употреблялась запись «IIII». Однако запись «IV» можно встретить уже в документах манускрипта «Forme of Cury», датируемых 1390 годом. На циферблатах часов в большинстве случаев традиционно используется «IIII» вместо «IV», главным образом, по эстетическим соображениям: такое написание обеспечивает визуальную симметрию с цифрами «VIII» на противоположной стороне, а перевёрнутую «IV» прочесть труднее, чем «IIII»." - цитата из википедии по ссылке ваше, но на то она и вики, что пишут все, кому не лень...
Я лично не согласен, что IV под углом читать труднее чем VIII или те же (полностью перевёрнутые) VI, да и для симметрии как раз палка с галочкой напрашивается - пример -те же спасские куранты... Но видимо в 1850 революция в часовых циферблатах, начатая с них не удалась - теперь имеем то, что имеем - на главных часах Росcии и Великобритании видим "IV", а в остальных местах - традиционно с начала часового производства "IIII"(как правило, то есть в большинстве своём), хоть и ошибка по правилам римского написания...У кого есть часики с числом "IV", отзовитесь! мелочь, а интересно...
Это всё zlatoustoff начал если что